Стальные костыли используются для скрепления рельсов и железнодорожных шпал. Благодаря использованию костылей обеспечивается надежная фиксация рельс на шпале. Костыли обеспечивают надежное крепление, предотвращают опрокидывание и смещение элементов пути. Использование этого элемента крепления целесообразно в регионах с умеренным или холодным климатом.

Выпуск изделия регламентируется ГОСТ 5812-82 и ГОСТ 5812-2014, который предписывает производство костылей грубого класса точности (C) из стали марок Ст4, Ст3 и других. Затем готовые изделия проходят обязательные испытания на прочность путем их растяжения нагрузкой 49 kH. По результатам растяжения целостность изделия не должна быть нарушена в месте присоединения головки к стержню. Кроме того, не допускается срез боковых частей головки.

Костыль путевой имеет размеры 16х16х165 с заостренным концом. На головку каждого изделия завод-изготовитель наносит свою маркировку с товарным знаком.